焦慮情緒激發暴食或厭食傾向
人類在受壓下或面對危機時會刺激壓力荷爾蒙（cortisol）的分泌，產生焦慮的情緒。焦慮的情緒會令人提高警覺，有助人們處理當前的困難與避開危險。這些行爲又稱作戰鬥或逃跑反應（fight-or-flight response）。刺激壓力荷爾蒙的分泌的皮質釋素（corticotropin-releasing factor，簡稱CRF) 會促進新陳代謝以及能量消耗，減低人們的食欲（Xie et al., 2019)。另外，爲了增加戰鬥或逃跑反應的效率，大部分的血液會從胃部分流到肌肉，引起消化系統的不適，例如便秘、腹瀉、消化不良、作嘔等，故令人的胃口變差。這亦解釋了我們爲何在考試前會有一種「肚子裏有蝴蝶」的感覺。
焦慮的情緒會引發戰鬥或逃跑反應（fight-or-flight response），令人提高警覺，有助人們處理當前的困難與避開危險。
由於長期焦慮或經歷嚴重焦慮的人士的CRF指數長期高企，他們會長期食欲不振。相反，短暫焦慮或經歷輕度焦慮的人士反而會以食物作爲一個應對壓力的機制（stress-coping mechanism)（Rosenbaum & White, 2013)。在衆多的心理學理論中，認知迴避理論（cognitive avoidance theory) 最能解釋此現象。認知迴避理論指出，焦慮的人士爲了減低因焦慮爲自己所帶來的負面影響，從而以過度進食來回避甚至掩蓋自己對這些負面影響的認知（Rosenbaum & White, 2013)。
長期抑鬱或焦慮會導致飲食失調症
「長期維持負面情緒會擠出病來」的説法並非空談，因爲多個研究均證實情緒病跟飲食失調症（eating disorder) 是並存的（Giovanni, 2011)。其中，抑鬱所引起的情緒性進食比起其他負面情緒所致的情緒性進食，跟精神健康欠佳、情緒控制欠佳以及患上飲食失調症更有關連性 (Braden, 2018)。飲食失調症始於我們的飲食習慣出現根本性的改變。這種改變是顯而易見的，而且不容忽視，因爲這會負面地影響一個人的心理以及生理健康。
抑鬱所引起的情緒性進食比起其他負面情緒所致的情緒性進食，跟精神健康欠佳、情緒控制欠佳以及患上飲食失調症更有關連性 。
飲食失調症可大致分爲四大類：神經性厭食症（anorexia nervosa，俗稱anorexia)、神經性暴食症（bulimia nervosa，俗稱bulimia)、暴飲暴食症（binge-eating disorder) 以及未特定飲食失調症（EDNOS)。四者無論在病因、徵狀以及治療方面都存在差異，詳情請細閱此連結的資訊。
短暫的情緒性進食屬於一個正常的現象，但長期維持這樣的進食行爲屬於異常，嚴重影響一個人的日常以及社交生活。所謂預防勝於治療，爲了避免自己跌進長期維持情緒性進食這個無底深淵，當我們察覺自己有情緒性進食的傾向的時候，就應盡量控制自己的進食行爲。如果你希望了解有關的資訊的話，就切勿錯過下一篇文章了！
參考資料：
- Braden, A., Musher-Eizenman, D., Watford, T., & Emley, E. (2018). Eating when depressed, anxious, bored, or happy: Are emotional eating types associated with unique psychological and physical health correlates?. Appetite, 125, 410–417. https://doi.org/10.1016/j.appet.2018.02.022
- Giovanni, A. D., Carla, G., Enrica, M., Federico, A., Maria, Z., & Secondo, F. (2011). Eating disorders and major depression: role of anger and personality. Depression research and treatment, 2011, 194732. https://doi.org/10.1155/2011/194732
- Rosenbaum, D. L., & White, K. S. (2013). The Role of Anxiety in Binge Eating Behavior: A Critical Examination of Theory and Empirical Literature. Health psychology research, 1(2), e19. https://doi.org/10.4081/hpr.2013.e19
- Xie, X., Yang, H., An, J. J., Houtz, J., Tan, J. W., Xu, H., Liao, G. Y., Xu, Z. X., & Xu, B. (2019). Activation of Anxiogenic Circuits Instigates Resistance to Diet-Induced Obesity via Increased Energy Expenditure. Cell metabolism, 29(4), 917–931.e4. https://doi.org/10.1016/j.cmet.2018.12.018