目前的 2019 冠狀病毒疫情對年青人造成了極大的困擾,包括打亂了他們的上課學期和日常生活、令他們無法與朋友或親人見面,以及延遲或取消了生活中的重要事件。此外,與疫情相關的其他壓力源頭(例如難以預測的疫情、令人憂慮的新聞,以及雜亂矛盾的資訊),亦會對精神健康構成不良影響。因此,我們必須協助年青人渡過這個艱難時刻,並且培養他們的韌力。
如何與年青人討論目前的情況
展開對話。不要迴避討論疫情所帶來的挑戰。年青人喜歡坦誠、開放和不帶批判的對話。我們不應該忽略或不理會他們的擔憂,否則可能會令年青人抗拒與你接觸,以及導致他們自行在社交媒體上尋找答案和支援。這不僅無法幫助他們,在某些情況下更可能對他們有害。
相反,我們應該抱持客觀的態度,給年青人空間以了解自身的感受,以及探討這些感受如何影響他們的行為和對目前情況的看法。
你可以透過以下方式展開交談:
「疫情令大家的日子都很艱難,你覺得你的情緒有沒有因此而受到任何影響?」
「我察覺到最近你的情緒有點低落,你有什麼想與我談談嗎?」
「對你來說,這段時間最艱難的事情是什麼?」
認同。認同他們的感受,讓他們知道你了解目前的情況對他們而言是多麼的困難。讓他們知道「這時候感到[哀傷/沮喪/憤怒]是正常的」,並可藉此與他們討論如何以健康的方法來處理這些情緒。我們必須先聆聽他們的憂慮,而不是急於尋求解決辦法。在探討解決辦法前,應先讓他們了解自身的感受和表達自己的想法。
給予安慰。與年青人討論具體的問題,並在可能的情況下給予安慰。與他們一起探索他們可以採取的策略,來維持自身安全和健康(重要的是你與他們一起實行這些策略,而不是只告訴他們應該做什麼)。舉例而言,若他們擔心受到感染,你可以與他們討論一些能確保健康的習慣,例如洗手、配戴口罩。這可讓他們明白到,即使有些事情他們無法控制,但他們可掌握的事仍有很多。
關懷自己。我們應提醒年青人要善待自己。面對困難時,我們可能會自責和自我批評。提醒年青人我們正身處於一個充滿挑戰的時刻,而他們已經盡力做到最好。
培養新的習慣。鼓勵年青人並與他們一起制定日常習慣,從而以新的活動取代任何因疫情而被取消/延遲的活動,並且包括一些有益健康的行為,例如:
- 作息定時
- 恆常運動
- 與朋友以及身邊重要的人保持聯繫
- 培養嗜好或參與喜歡的活動
在疫情期間處理焦慮情緒
目前的疫情令很多人感到焦慮。雖然一定程度的焦慮可以推動我們保護自己以確保安全,但若沒有妥善地處理焦慮情緒,我們的日常生活便會受到影響。
年青人受到焦慮困擾的跡象包括:
- 腦海充斥著恐懼/擔憂
- 不良的應對行為(例如迴避、依賴酒精或藥物)
- 出現與焦慮有關的身體症狀(已經醫生評估但沒有生理原因) ,例如頭痛、肌肉繃緊、疼痛、胃部不適
支援感到焦慮的年青人
要為感到焦慮的年青人提供支援,我們可以協助他們探討和了解焦慮的想法,認同他們的感受,以及支援他們制定應對策略。我們亦可協助他們以較恰當的角度來看待目前的情況。然而,假如他們因這些方法和焦慮而感到困擾,則可尋求專業人士協助(有關尋求專業人士支援的詳細資訊,請見本文最後部分)。
策略:
- 協助他們找出支持和推翻他們的焦慮情緒的事實證據。這方法可讓他們在思考中找到平衡,並且幫助他們消除焦慮
- 與他們一起更樂觀地思考目前的情況,例如他們在疫情中有什麼得著
- 鼓勵他們練習能有助專注於當下的靜觀或接地冥想技巧
應對孤立感及情緒低落
假如沒有採取有效的應對策略,社交距離和學校停課所帶來的孤立感便可能會令年青人情緒低落,甚至導致抑鬱。社交接觸和增進友誼關係,是青少年時期的一個重要成長因素。社交聯繫一旦被中斷,便會影響年青人的情緒以及健康的社交發展。
年青人感到困擾的跡象包括:
- 情緒低落
- 進一步孤立自己,避免與朋友接觸
- 不良的應對行為(例如迴避、濫用酒精或藥物、自殘)
- 出現與情緒低落有關的身體症狀狀(已經醫生評估但沒有生理原因) ,例如全身疼痛、胃部不適
支援情緒低落的年青人
- 鼓勵及支持他們與朋友和親人聯繫
- 容許他們花較多時間(在合理的範圍內)在社交平台或遊戲平台上,以讓他們與朋友聯繫
- 這亦是與他們討論如何在網上保持安全的好時機
- 容許他們在安全的情況下親身與朋友見面(按照社交距離指引的限制)
- 協助他們訂立可達到的期望。讓他們明白「足夠好」以及能夠完成,比完美但無法實現的目標來得更有意義,尤其在疫情下的艱難時刻
- 支持他們探索一些嗜好或活動,以協助他們得到滿足感、掌控感和成就感
尋求專業人士協助
我們必須明白什麼時候需要尋求專業人士協助,例如與輔導員或心理學家交談,以整理自身的經歷或進行循序漸進的談話治療。目前很多治療師都有提供網上服務,或因應面對面治療而制定安全指引。如需了解更多有關在香港尋求精神健康支援的資訊,請點擊此處的連結。
我如何知道年青人需要專業人士的協助?
- 他們變得越來越沉默寡言、自我孤立或漠不關心,同時相關的應對策略未能取得成效
- 自殘、依賴酒精或藥物,或表達出自殺念頭
- 焦慮或低落的情緒嚴重影響了他們的日常活動及與身邊世界接觸
假如你擔心身邊的年青人會做出傷害自己的行為,或認為他們需要接受緊急支援,請在此查閱緊急服務列表。
此時,你亦必須好好照顧自己。如果你亦飽受困擾,便無法有效地支援身邊的人。以上提供的策略亦能協助你好好照顧自己,因此請確保你採用健康的應對策略,從而為你所支援的年青人樹立健康行為的榜樣 。